AJ代表日記

先日、仕事先でお知り合いになった方に、「NPOについて教えてほしい」というご質問をいただきました。

アサーティブネスについて質問されることは多いのですが、私たちの団体がNPO（特定非営利活動法人）であることの意味についてはお話しする機会がありませんでしたので、ちょっとびっくりしたと同時に嬉しくなりました。

私たちがアサーティブジャパンをNPO法人化したのは、2004年の春。それまで、7，8年間は任意団体として仕事をしてきましたが、やはり法人化したほうがいいということで、株式会社でも有限会社でもなく、NPO法人を選びました。

「なぜNPOを選んだのか」
その方の質問は、ずばりこれでした。

私たちの団体は、99％が事業収入で成り立っています。フルタイムのスタッフが8名いて、就業規則も社会保険もあります。ですから、一般の会社となんら変わることはありません。

有限会社ではなくNPOを選んだのには、いくつかの意味がありました。

一番大きかったのは、私たちが「誰に」アサーティブネスを伝えたいのか、ということでした。私たちのお取引先には、自治体、病院、企業、組合等様々な組織があります。同時に、数多くの個人のお客さんもいます。その方々に質の高い研修を提供していくと同時に、本当にアサーティブネスを必要としている人たちに確実に手渡っていくようにしたい。

そのためには、コストや採算に見合わないけれども、私たちにとっての大切な“お客様”がありました。例えば、お金はないけれど本当にアサーティブネスを必要としている人たち。学生だったりシングルマザーであったり、障害を持っている人たちであったり。

そんな人たちにも同じようにアサーティブネスを届けていきたい、という気持ちが強かったことで、最終的にNPOを選んだような気がします。

収益は株主ではなく社会に還元していかなければなりませんので、利潤の還元方法も話し合って決めていかなければなりません。一般の会社であれば簡単で迅速な意思決定も、NPOであれば手間と時間がかかります。

NPOをイギリスではボランタリーセクターとも呼びますが、「ボランティア」とは、“自発的”、“先駆的”、“草の根的”などの意味があります。
だからこそ、面白い。そんな精神を忘れないで、これからも続けていきたいと思います。